En el 2020 los jóvenes que hoy tienen 18 años tendrán 30, y de seguro serán, porqué no decirlo, influenciadores relevantes en la manera de ser de las organizaciones públicas y empresas de ese período. La pregunta interesante a explorar es: ¿cuáles serán los valores que reinarán su comportamiento y cómo esto afectará al diseño?

LO PRIMERO ES ANTES

La r-evolución tecnológica vivida desde fines de los 80 marcará a esta generación (los nacidos en 1990) de una manera determinante, diferenciadora e históricamente única. ¿A qué me refiero? Si miramos dominios tecnológicos como los PCs, música, telefonía móvil, mensajería instantánea, blogs y fotologs, y videojuegos, entre otros, veremos una migración desde una tecnología productor - consumidor a otra de consumidor – producto, donde el consumidor configura individual y socialmente sus productos de consumo.

Me explico, tomemos la tecnología del consumo de la música a modo de ejemplo para ilustrar lo que menciono. Cuando yo era joven (uff!!) el gran invento era el Walkman que nos permitía escuchar nuestros cassettes favoritos caminando de un lado para otro. Me tocó la época de ser visto y escrutado, incluso tratado de enajenado en la micro, por andar con fonos en las orejas. En el 80, Sony y Philips sacan al mercado los Compact Disk, cuyo principal atributo era la alta fidelidad, sobre el legendario cassette. Si bien el formato CD mejoró muchísimo la calidad de la música, y algunas funcionalidades de selección, mantenían muchísimas restricciones que en la década del 90 caerán drásticamente.

En 1986, Karlheinz Brandenburg genera el primer registro en formato MP3. 9 años después Brandenburg usa la extensión .mp3 en archivos guardables en el computador. En 1998 se inventa MPManF10, el primer reproductor de MP3. Paralelamente, en 1999, mientras algunos pensaban en el fin del mundo, comienza a popularizarse Napster, servicio de distribución de archivos de música (en formato MP3) y pionero de las redes P2P de intercambio creado por Shawn Fanning. Su tecnología permitía a los aficionados a la música compartir sus colecciones de MP3 fácilmente con otros usuarios.

El 2001 sale al mercado, en gloria y majestad, el Apple iPod, antecesor de los actuales iPod Touch y de todos los reproductores portables que conocemos actualmente. Se consolida en esta industria, la capacidad de los consumidores de armar su selección única de música.

Cabe mencionar en esta breve historia actual de la música tres hitos relevantes. Primero, el 2005 asistimos al funeral de los cassettes que pasan a constituirse en piezas de museo. Por otro lado, la web colaborativa desarrolla desde el 2002 su expresión musical en “radios de Internet” como Pandora, Last FM y SeeqPod Music, entre tantas otras, donde se puede compartir preferencias, listas de música y búsquedas, además de escuchar música (por cierto). Finalmente, somos testigos como miles de bandas musicales crean su propia música, la registran en formatos digitales y la difunden en sitios de Internet especializados para ser escuchados masivamente, grabados y compartidos. Asimismo suben videos a YouTube, acortando la brecha generada por productoras y radioemisoras. Si una banda es buena, puede ser escuchada y seguida a muy bajo costo. Estos avances tecnológicos ocurren mientras Harry Potter crecía, y miles de niños lo emulaban bajo la mirada complaciente de sus padres.

Esta manera original de ser, la podemos resumir en tres características relevantes:

1. Autoconfiguran sus objetos de consumo. Tienen en un disco duro una mezcla única de música pudiendo escuchar siempre sus preferencias, según sus listas de interés.
2. Suben música a Internet propia y copiada de otros, se divulgan las canciones, se bajan y se escuchan. Tiemblan los derechos de autor, que para muchos de esta generación es un ruido más.
3. Se fortalece el esquema económico de trabajar para otros sin saber bien para quien, a cambio de poder tomar lo que otros producen para mí. De esta manera hay quienes expresan sus preferencias, organizan las listas de música de interés y comparten sus críticas, al más puro estilo de los comentarios que caracterizaban la singular oferta de libros de amazon.com en sus albores.

DURANTE

Esta generación, por tanto, es portadora de 3 virus, altamente contagiables, posiblemente insanables, que determinarán en parte las relaciones relevantes en el año 2020.

Es la generación de la individualización. Cada uno puede ser tan diferente a los otros según quieran. Sin embargo, esta característica de diferenciación es “juicio-dependiente” de la opinión de otros. El fenómeno de los fotologs no tiene sentido sin la posibilidad de recibir comentarios y medir visitas. La individualización (por mucho, al contrario de lo que creen los demonizadores del individualismo) es altamente dependiente del reconocimiento del grupo significativo. Además, tienen una capacidad de autoconfigurar sus productos en el cual el codiseño con suerte contará con la participación de los productores. Los diseñadores intermediadores entre el consumidor y el productor también tendrán que extremar su capacidad para agregarle valor a la intermediación.

Es la generación de los contenidos. Generación C. Producen, publican, difunden, consumen, etiquetan, clasifican contenidos, cómo nunca antes ha podido ocurrir en la humanidad. Esta capacidad de producir contenidos, dada por tecnologías y plataformas, y que sostenidas en tiempo real por ancho de banda y wifi, permiten acceder con mayor velocidad al conocimiento que en más de algún caso haría temblar a expertos y doctores. Lo mismo lo perciben los medios de comunicación amenazados (hasta que cambien su sentido común) por prensas locales, de ciudadanos participativos, que dispuestos a compartir lo que ven o escuchan, con sentido y representatividad para los lectores que son otros ciudadanos como ellos, con inmediatez producida por el compromiso y la tecnología, y con la seguridad que publicará tal cual como quiere sin un editor intermediando.

Es la generación wikinómica, una nueva forma de hacer economía, o mejor dicho una antigua forma preindustrial, revitalizada con Internet 2.0. En un ambiente de códigos abiertos que permite diseñar desde los avances de otros, se consolida una manera de compartir las necesidades y los satisfactores, no intermediados por la transacción sino por una economía de la colaboración. Algunos le llaman “multitudes inteligentes” a esta capacidad de “resolver problemas” o producir valor en grandes números de voluntarios, que generosamente lo hacen ¿por identidad? ¿por un fanatismo religioso a la nueva economía? O quizás simplemente por saber que tarde o temprano serán beneficiados.

LUEGO, PARA CONCLUIR

Las consecuencias de tener una generación cultivándose, compenetrándose, en una manera tan diferente de la que nosotros hemos sido aprendidos, escapa a mi imaginación y quizás es un buen momento para hacer uso de la economía de la colaboración y otros se atrevan a especular sobre los mundos posibles que se vienen.

EL 2020 NO HABRÁN DISEÑADORES es una buena manera de estremecer al letargo de muchos jóvenes y los no tanto para que reflexionen sobre la oferta que tienen que ser (y no hacer) para el mundo productivo de 10 años más. Un mundo caracterizado por la autoconfiguración y la falta de intermediarios. Por ahora, los invito a pensar y discutir sobre eso.

Advertencia: de todo lo que dije anteriormente sólo hay una cosa cierta, de verdad verdadera, irrefutable e indiscutible: “los jóvenes que hoy tienen 18 años tendrán 30 años el 2020”.